El estátero recortado
(Al aviador 338171, T.E. Shaw)
El rey Alejandro había sido deificado
Por el fuerte aplauso de la falange macedonia,
Por los hoscos gemidos de los amplios mundos conquistados últimamente.
¿Quién sino un dios podría haber engullido su orgullo?
No llevó a una diosa al trono
Al estilo antiguo, recordando qué desastres
La mirada odiosa de Juno atrajo a su Consorte.
Thais era justo; pero debe defenderse.
Tampoco se catalogaría a sí mismo como un dios común
En comunión con los de India o Egipto
A quien había avergonzado; incluso a Jove su padre
Pagó poco respeto (como Jove robó el asentimiento de Saturno).
Ahora medita: "Ninguna tierra de todas las tierras conocidas
Me ha ofrecido resistencia, nadie me ha debatido
Poder infinito, pensamiento y conocimiento infinitos;
¿Qué aguarda todavía la seguridad de mis manos?"
Alejandro, con fiebre de ánimo,
Razona: "Omnipotencia por su propia naturaleza
Es infinita posibilidad y propósito,
Que debe aceptar que puede ser confinado.
"Entonces la finitud es la prueba final de la verdadera divinidad,
Tampoco empaña la gloria del ser libre.
Debo realizarme a mí mismo mediante la autodestrucción."
La curiosa frase renueva su entusiasmo conquistador.
Asume la carne del hombre. Un Djinn lo atrapa y lo vuela
A una tierra de gente amarilla más allá de su conocimiento,
Y que no los conoce, se toma de buena gana
Como prueba más segura, ha dejado de lado su divinidad.
En Macedonia en breve se dice:
"Alejandro, nuestro dios, ha muerto de fiebre;
Los semidioses reparten sus inmensos dominios."
Entonces Alejandro, como dios, está debidamente muerto.
Pero Alejandro, el hombre, a quien la gente amarilla
Encuentra vagando desnudo, armado con una espada desnuda,
Tiene la muerte, que es el destino del extranjero, lo perdonó.
Gozosamente se somete al yugo ajeno.
Está inscrito ahora en la guardia de fronteras
Con los exconvictos y las capturas fáciles de la leva;
Donde mandan los que han sentido el descontento de la Corona,
Pero han pensado que el suicidio es demasiado directo y difícil,
Le enseñan una nueva lengua y el oficio de soldado,
A lo que el oficio que enseñó tiene poco parecido.
Se gloría de sus necias limitaciones:
En cada vuelta, sus manos y sus pies se detienen.
"¿Quién era tu padre, amigo?" Él responde: "Jove."
"¿Su padre?" "Saturno." "¿Y su padre?""Caos."
"¿Y el suyo?" Así Alejandro pierde el honor:
Diez padres es lo mínimo que un hombre debe demostrar.
Rayas y bastinadoes, hambre y sed -
Todo esto lo sufre, nunca en su resolución
Conmovido, ni en su corazón preguntando si
Los dioses por sus fiats se maldigan a sí mismos.
Así se vuelve gris y come su frugal arroz,
Aguanta su guardia en las heladas murallas del fuerte,
Mirando a través de las toscas leguas del desierto,
Restaura cuero y acero; o agita los dados.
No soñará olímpicamente, ni se moverá
Para engrandecerse con comodidades o promociones,
Ni eludir aún el potro cuando, amargado de mal genio,
Le ha pellizcado la nariz a un cabo y lo ha llamado "canalla."
Sus camaradas exigen amotinadamente su paga:
"No hemos tenido ninguna desde la coronación del emperador.
A una moneda de oro al año se deben quince.
Un tercio de esa suma compraría nuestra libertad”, dicen.
El saco de pago llegó por fin, cuando la esperanza se enfrió,
Aunque muy reducido en volumen desde su primera emisión
Por el Tesorero Jefe; y él, ten la certeza,
Se quedó con un tercio de la plata y todo el oro.
Todas las manos de los oficiales se habían metido en el saco;
Y los capitanes de la frontera, ellos mismos decepcionados
De largo atrasos tomaron todo lo que quedaba;
Pero por cortesía, pusieron un despojo de vuelta.
Informaron a los hombres: "ya que no ha llegado el pago,
Adelantaremos de nuestras lujosas carteras
Para cada hombre de la guardia, una moneda de plata.
Será devuelto cuando por fin les paguen."
Los soldados, gruñendo pero muy satisfechos
Con la esperanza de bebida y mujeres, aceptan el favor;
Y Alejandro, avanzando hacia la mesa de pago,
Saluda y toma su miseria sin orgullo.
La moneda está lijada, para ensartar con el bronce del país
En una cuerda, y un lado raspado hasta obtener una suavidad cobriza;
Pero la cabeza, recortada de su cabello y cuello, da testimonio
Que alguna vez tuvo una acuñación amplia y más generosa.
Alejandro, mirándolo entonces,
Lo saluda como un estátero alejandrino
Acuñado a partir de los lingotes extraídos de Arbela.
¿Cómo llegó aquí entre estos hombres de ojos rasgados?
Él se encuentra en una inquietante ensoñación de duda
Hasta que un látigo le pica en los hombros y una voz brama:
¿Estás insatisfecho, engendro de acequias?
Así que vuelve a saludar y se vuelve,
Más que incierto lo que puede significar el evento.
Entonces, ¿su Imperio perdido no lo abarcaba todo?
¿Y cómo puede el estátero, aunque desfigurado, deber un servicio
A un poder que es como si nunca hubiera existido?
"¿Tengo que renovar mi divinidad?" Pero bien el sabe
Nada puede cambiar el rumbo finito resuelto;
Gasta la moneda en un banquete de pescado y almendras
Y regresa a las murallas lo suficientemente rápido.
